Veikkaus Oy on tuttu nimi suomalaisille lotto- ja rahapeliharrastajille, sillä se on yksi kolmesta suomalaisesta yrityksestä, jonka kautta kaikki rahapelitoiminta meillä tapahtuu. Kyseessä on rahapeliliiketoimintaan erikoistunut osakeyhtiö, jonka osakekanta on kokonaan valtion omistuksessa. Yhtiön toiminnan tuoton jakamisesta päättä Suomen Eduskunta, ja käytännössä tuoton jako toteutetaan opetus- ja kulttuuriministeriön kautta. Veikkaus Oy:n toiminta on myös valvottua, ja sitä valvoo sisäministeriö. Rahapelitoiminta on säädeltyä myös laissa, ja sitä ohjaa arpajaislaki. Laki asettaa tietynlaisia rajoituksia niin rahapelien pelaamiselle (mm. luottokorttien käytön suhteen) kuin voittovarojen käyttöönkin.
Veikkauksen historiaa
Veikkauksen historia juontaa juurensa jo vuoteen 1940, jolloin Urho Rinne ehdotti Työväen Urheiluliiton kokousessa veikkaustoimintaa yhteistyössä muiden urheilujärjestöjen kanssa. Veikkaus Oy:llä on siis hyvin liikunnalliset lähtökohdat. Suomen Pankissa järjestettiin neuvottelutilaisuus kahden muun suuren urheiluliiton kanssa (Suomen Valtakunnan Urheiluliitto ja Suomen Palloliitto) ja kokouksen seurauksena laitettiin käyntiin veikkausyhtiön perustaminen, ja 17. heinäkuuta näki päivänvalon Oy Tippaustoimisto Ab. Kun vielä yhtiön perustamiskokous järjestettiin Olympiastadionilla, niin kaikki olikin valmiina.
Toiminta jatkui pääpiirteissään melko samanlaisena aina vuoteen 1971 saakka. Silloin aloitettiin nimittäin Lotto-peli Suomessa, ja siitä tuli heti Veikkauksen suosituin rahapeli. Vuonna 1978 lisättiin Loton yhteyhteen Jokeri, ja alkuvuonna 1981 Vekkaus toi markkinoille Casino- ja Ässä-arvat. Seuraavana vuonna kun vielä Hippos antoi Veikkaukselle järjestettäväksi ravien V5-veikkauksen, niin koko pelitarjonnan muodonmuutos olikin jo tehty. Raaputettava Ässä- ja Casino-arvat olivat ensi alkuun jotain aivan uutta Suomen markkinoilla, ja ne ovat säilyttäneet muiden pelien ohella suosionsa nykypäiviin asti.
Lisää uudistuksia
Lisää uudistuksia koettiin 1990-luvulla, jolloin pelitarjontaa lisättiin vielä merkittävästi. Kun 90-luvun alussa pelejä oli tarjolla 6, niin 2000-luvulle tultaessa niitä oli jo peräti 17. Vuonna 1993 muun muassa aloitettiin Vikin Lotto -arvonnat. Seuraavana vuonna uudistettiin myös perinteistä urheiluveikkausta Pitkävedon muodossa. Hieman myöhemmin näkivät päivänvalon myös Voittajavedot ja Tulosveto. Uudistukset jatkuivat vielä 2000-luvun puolellakin pelitarjonnan osalta, kun mukaan tuli muun muassa Keno. Mutta kaikkein merkittävin 2000-luvun uudistus oli tietenkin Internet ja pelien siirtyminen online-muotoon netissä pelattavaksi. Veikkaus.fi -sivusto aloitti toimintansa vuonna 2005 verrattain myöhään moneen kainsainväliseen toimijaan verrattuna ja pikkuhiljaa Veikkaus uudisti pelitarjontansa myös online-puolelle. Nykyään huomattava osa rahapeleistä pelataankin jo Internetin puolella.
Netti on tuonut myös vapautta ja kilpailua rahapelitarjontaan, minkä ansiosta peliharrastajat voivat nykyään valita vapaasti mitä pelipalvelua he haluavat käyttää. Tarjolla on valtava määrä erilaisia nettikasinoita ja pelipalveluja, joista osa on myös suomenkielisiä ja niissä on suomenkielinen asiakaspalvelu.Monet eurooppalaiset pelipalvelut ovatkin saavuttaneet suuren suosion suomalaisten pelaajien keskuudessa, mutta myös Veikkaus Oy on ottanut haasteen vastaan, ja tarjoaa sivustollaa vanhojen tuttujen pelien lisäksi myös paljon uusia ja kiinnostavia pelejä. Veikkaus-sivuston käyttö on siinäkin mielessä helppoa, että omalle pelitilille voi helposti siirtää rahaa kotimaisten pankkien suoramaksujen kautta, jolloin raha on samantien käytettävissä. Kannattaa huomioida, että rahapelilain asettamien rajoitusten vuoksi, luotolla ei Suomessa voi edellään pelata, eli toisin sanoen luottokortilta ei voi siirtää rahaa pelitilille. Myös voittojen kotiuttaminen on kiitettävän helppoa Veikkauksen oman nettisivuston kautta.